Número de mortos por tempestade no centro e sul dos EUA sobe para 16
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O maior número de mortes foi registrado no Tennessee, onde dez pessoas perderam a vida, incluindo um homem e sua filha de 16 anos, após um tornado destruir a casa onde moravam.
No Kentucky, duas pessoas morreram em decorrência das enchentes: um menino de nove anos foi arrastado pela correnteza enquanto caminhava até o ponto de ônibus para ir à escola, e um homem de 74 anos ficou preso debaixo d’água dentro do carro, segundo as autoridades.
As equipes de emergência ordenaram evacuação obrigatória em Falmouth, uma cidade de cerca de dois mil habitantes localizada em uma curva do rio Licking. Os alertas foram comparados às enchentes de quase 30 anos atrás, quando o rio atingiu um nível recorde de 15 metros, resultando em cinco mortes e mil casas destruídas.
No Arkansas, fortes inundações atingiram o estado no sábado. O secretário de Segurança Pública estadual, Mike Hagar, relatou a primeira vítima fatal: um menino de cinco anos que morava em Little Rock. O estado já havia sido atingido por tornados no início da semana, que destruíram bairros inteiros e causaram pelo menos sete mortes.
No Missouri, um homem de 57 anos morreu quando o veículo que dirigia foi arrastado por uma enchente em uma rodovia. Segundo a Patrulha Rodoviária do estado, ele saiu do carro e acabou sendo levado pela água. Em Beaufort, no condado de Franklin, um bombeiro voluntário de 16 anos morreu durante um resgate aquático, informou o Distrito de Proteção contra Incêndios de Beaufort-Leslie. A tragédia aconteceu poucos dias após a morte de outro bombeiro que tentava ajudar um motorista preso pela enchente.
O Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA (NWS, na sigla em inglês) emitiu alerta de risco elevado para chuvas fortes nos estados do Mississippi, Ohio e Tennessee até a manhã deste domingo, além de aviso de enchentes para o rio Buffalo, no Arkansas. A previsão também indica “enchentes súbitas e severas” nessas regiões, já que o nível de vários rios deve continuar subindo pelos próximos dias, representando risco à segurança dos moradores e de suas residências.
O NWS também alertou para possíveis tempestades com risco de tornados e queda de granizo no Mississippi e no Tennessee. Essa onda de tempestades ocorre em um momento crítico: quase metade dos escritórios do NWS estão com ao menos 20% de suas vagas em aberto — o dobro do registrado há uma década, após cortes promovidos pela administração do novo presidente norte-americano, Donald Trump.
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